mardi 31 mars 2015

30 mars 2015 - On travaille d'autres muscles






Aujourd'hui, canot au menu, au Thlothlopopkahatchee Outpost. Si vous voulez le googler, essayez plutôt le Fisheating Creek Outpost, 7555 US-27, Palmdale, Florida.
Pour 3 heures, il nous en coûte $36 US, ce qui comprend la location du canot, les vestes de sauvetage et l'accès au site.
La dame au comptoir trouvait que j'avais moins d'accent que Tom. Je m'en pète encore les bretelles.


Bébé gator. Un bon 2 pieds de long.


Belle balade au milieu des gators. Très peu de courant, donc si vous prenez 1 heure pour descendre la rivière, prévoyez le même temps pour la remonter. 


Le grand-père du bébé gator


Quelques portages à faire, mais il s'agit de haut fonds dans la rivière, très facile à passer(en autant qu'il n'y ait pas de gator sur la rive). Notre ballade a duré 2 belles heures. J'ai tellement aimé que je compte bien y revenir.

 

Site de camping pour tente.

Le camping est très intéressant. Partiellement boisé, $29 US la nuit, c'est dans nos cordes. Tellement, qu'on regrette de ne pas l'avoir vu avant de réserver au M RV Resort. Mais le chemin de fer à proximité me fait un peu peur, malgré les bons commentaires de TripAdvisor. Y a t'il quelqu'un parmi vous qui y a déjà fait du VR? Je le note quand même pour un éventuel retour dans le secteur.
Pour les amateurs de randonnées comme nous, j'ai trouvé un petit site, pas piqué des vers.
http://floridahikes.com/
On n'a jamais trop d'infos.
Un peu de tout:




Anhinga?


Buse à épaulettes (red-shouldered hawk)



Le gator qui se prenait pour une île


 

28-29 mars 2015 - Vroum, vroum, vroum, su' mon 'ti bicyk



28 mars 2015

Le site Météo Média annonce 22C avec passages nuageux. Tiens donc, me semble que c'est une belle température pour faire de la bicyclette.
Madame prépare le lunch, tandis que Monsieur s'occupe des vélos.
En route pour la Lake Okeechobee Scenic Trail (L.O.S.T.). Nous allons la prendre du point recommandé par Butch, intersection 78 et 441, point que nous avons repéré hier.



La LOST est bâtie sur un ancien chemin de fer. Et comme la plupart des chemins de fer, elle est surélevée par rapport au paysage alentour (39' au-dessus du lac), ce qui donne une superbe vue sur les environs. À plus de 110 miles de long, elle fait le tour complet du lac Okeechobee. Il y a même des sites aménagés pour du camping sauvage (sans électricité ni eau) pour les amateurs de vélo-camping. Plus de la moitié de la piste est maintenant asphaltée, grâce à la US Army Corps of Ingineers. Le reste est en pierre calcaire concassée. C'est pas fini, les travaux se continuent. Tout devrait être complété en 2019. Pour savoir quelles portions de la piste sont fermées, il est préférable de communiquer avec le Corps Ingeneers, ou aller sur leur site: http://www.saj.usace.army.mil/.
Petite pensée: je trouve très bien que les habiletés du Corps of Engineers soient mises à contribution dans des projets tels la restauration de parcs ou de sentiers. Est-ce que nos militaires font la même chose?
Et c'est le cœur léger et des fourmis dans les jambes que nous prenons direction Nord, le vent dans la face, ou plutôt dans le dos, à bien y penser il est de côté, non non de l'autre côté. En fait, le vent semble prendre plaisir changer de direction pour m'arracher ma casquette.



Le Lac d'un côté et un canal de l'autre. C'est beau, c'est propre et ça pédale bien.


Regarde, Rachelle, c'est une maison comme ça que j'aimerais.


À peine 3 km plus loin, le sentier est bloqué par une station de pompage d'eau. Il nous faut donc faire un détour en passant sur la 78. Après la station de pompage, nous tentons de revenir sur la piste, mais le sentier y menant est fermé. Private Property. Do Not Trespass.
Retour sur la 78. Nous ne reviendrons sur la LOST que 6 km plus loin, soit à Nubbin Slough. Pas d'allure, que je me dis, on a du manquer une entrée. Pour en avoir le cœur net, on se dirige vers le Nord (je vous entend: ''la Madame est perdue'', ''la Madame ne sait pas ce qu'elle dit'', ''Pauvre Madame, faudrait songer à la placer''. Ben vous saurez, mes vous autres, que mon sens de direction va très bien. Nous avions passé la pointe du lac et redescendions en direction Sud lorsque nous avons trouvé l'autre accès à la piste. Il nous faut donc retourner vers le Nord pour revenir à notre point de départ).



Le retour est plus agréable. Le bord de la route n'étant pas vraiment l'idée que je me fais d'une belle piste cyclable.
Le vent s'amuse toujours à étourdir la girouette.



Héron bleu


Arrivés à la fameuse station, nous décidons de suivre le détour. Et bien, la clôture n'était pas barrée, mais simplement fermée avec des chaînes. Avis aux prochains.
Statistiques: 18,1 km en 2h30. Moyenne de 7,24km/h. Lance Armstrong n'a rien a craindre. :-)



Vautour



29 mars 2015


 
Autre jour, autre piste. Il vente encore, alors nous avons opté pour une piste un peu plus ombragée. Car qui dit ombrage, dit arbres. Et qui dit arbres dit protection contre le vent.
Monsieur prépare le lunch, pendant que Madame s'occupe de sa face de fille (les vélos étant déjà en position de départ, faut ben occuper Monsieur).
Direction Fort Center Trail. Route 78, intersection Banana Grooves Road, juste à 2 miles de l'entrée (ou à la sortie) de Lakeport. (Lat-Long: 26.950668, -81.135548)


tables piquenique et toilettes à gauche. Au fond, stationnement.


La piste en elle-même fait environ 2 miles de long. Il y a aussi un sentier pédestre pour les amateurs (cyclistes s'abstenir). La 1re partie de la piste est dégagée, avec de petits fossés de part et d'autre. 

 

Iris

Le revêtement est en pierre calcaire, facilement carrossable. Plusieurs oiseaux de proie sont juchés sur les rares arbres qui bordent le chemin et guettent les champs autour pour un petit encas. 



Un mile plus loin et on se retrouve dans un boisé tout se qu'il y a de plus boisé. La pénombre est la bienvenue car le mercure ne cesse de monter. 




Il y a des pièges à cochon sauvage sous les orangers (ben oui, de vrais orangers qui donnent des oranges. Amères peut être, mais oranges quand même). Le chemin est en sable tapé et il nous est arrivé de devoir marcher à côté de nos bicyclettes. Mais pas longtemps. À peine une centaine de pieds.



Tout au bout de la piste, des tables près d'un cours d'eau, envahies par une bande de rednecks et leurs airboats( je dis pas ça pour être méchante, c'est écrit sur un des bateaux). Au Québec, on a des clubs de motoneiges, ici ce sont des clubs de airboats. Mais quand ça part, ces bibittes là, ça fait plus de bruit qu'une Formule 1. Pis ça en fait longtemps. On les a entendus pendant au moins 1/2 heure. De quoi m'enlever le goût d'en faire.



S'il vous prend l'envie de continuer sur le chemin, vous atterrirez dans un pacage à vaches.
Bel après-midi. Je vous le recommande pour une belle piste facile et pas trop longue à faire.
Un peu de tout:

Oranges amères

Héron



Jacinthe d'eau


Sous les palmiers, sous les cocotiers ...

samedi 28 mars 2015

27 mars 2015 - On trouve des trésors méconnus.




Miss Météo prévoit de tout, sauf du soleil. Nous en profiterons pour tenter de trouver les différents secrets de Butch, notre ami Curateur (certain, que c'est notre ami. Il nous a même donné sa carte, avec son numéro de cellulaire per-son-nel. Call me anytime, qu'il nous a dit).
C'est donc sur le coup de 11h00 que l'embarquement se déroule. Direction Okeechobee, pour trouver le meilleur accès à la Lake Okeechobee Scenic Trail ou la LOST pour les intimes. Un bon 45 minutes plus tard, soit le temps de nous y rendre, nous trouvons LE spot à Butch, intersection 78 et 441. Le US Army Corps of Ingeneers sont à faire un stationnement, une aire de pique nique et un bâtiment pour les déchets corporels. Je note l'emplacement.


Stationnement de la LOST intersection 78 et 441


La faim se fait sentir. La 441 mène au centre-ville d'Okeechobee et qui dit centre-ville, dit restos. On trouve se qui semble être une petite binerie sur Park Street, le Glady's Restaurant. Coup de cœur. Vraiment bon. Et peu cher. Pour $20.00, tip inclus, nous nous régalons de Fish and Chips maison, le poisson roulé dans de la chapelure, comme je l'aime.


511 SW Park St, Okeechobee. Ouvert de 6h30 à 15h00.



C'est la bedaine bien pleine et le bedon bien rond que nous rembarquons dans notre véhicule pour trouver le 2e spot (je me sens comme dans une partie de Geocaching). Faites demi-tour, comme dirait Germaine. Nous reprenons la 78, direction Moore Haven. Juste après la ville de Lakeport, nous croisons la Banana Road (Bababa babanana, dixit les Minions) à droite et la Curry Island à gauche (n'oubliez pas d'inverser les directions si vous allez de l'Ouest à l'Est). Du côté des Bananas, un sentier pour l'observation des volatils. Le Curry, tant qu'à lui, nous mène au Vance Whidden Park, une piste cyclable. Je note.


Il pleut des cordes.


Dernier point à découvrir, LA place pour faire du canot. C'est à Palmdale, sur la 27. Belle surprise que nous eûmes. De quoi nous faire regretter d'avoir ... je vous en reparle lundi (désolée, c'est comme ça dans les téléromans).
Les 2 derniers bijoux de Butch, nous les ferons lorsque nous irons sur la côte Est. Il s'agit de la Shark Valley sur la Tamiami Trail et de Peanut Island à West Palm Beach.
De retour à Max, Tom s'est mis en tête de faire fonctionner le récepteur satellite. Ben vous savez quoi? Au bout de presqu'une heure, il a réussi. Hockey, quand tu nous tiens.


Ça marche!

 

vendredi 27 mars 2015

26 mars 2015 - Clewiston




Madame a passé une partie de la soirée de la veille sur l'Internet afin de trouver des activités dans le secteur.
Il est maintenant venu l'heure de passer au Visitor Center de Clewiston afin de valider les infos recueillies.
Comme dans bien des villes moyennes de la Floride, le Visitor Center est à même le musée municipal. C'est donc au Clewiston Museum que nous nous rendons. La jeune fille était bien en peine de nous fournir de l'information tant qu'aux pistes cyclables et autres sentiers de la région. Lorsque le Curateur comprend que nous sommes des Écotouristes, il sort de son bureau, tel le siffleux de ton terrier, lorsqu'il se sent hors de danger. C'est ainsi que nous faisons la connaissance de Butch Wilson, un amoureux de la Nature, qui nous partage quelques uns de ses secrets. Il nous faut être très attentifs à ses explications, car il a tendance à marmonner (ou à s'auto-parler).
C'est donc équipés de mappes dessinées à la main, que nous quittons notre nouvel ami. Je m'empresse d'identifier les directions inscrites sur les mappes, car je pense que Butch aurait pu être médecin.



Il est 13h00 et notre estomac gargouille. Pourquoi ne pas essayer le Roland Martin Marina. D'après Tripadvisor, la nourriture du Tiki Bar y est très potable.
Je ne sais pas si la jeune fille qui nous a servi a eu une journée de mer.., si elle n'aime pas sa job ou autre, mais impossible de lui arracher le moindre sourire. Pour la bouffe, bof, on repassera. Disons que $10.95 US pour 5 minuscules croquettes de Gator, 3 boulettes de pâte et une vingtaine de frites, c'est cher payé. Dommage pour M et Mme Martin, je ne peux pas leur donner une bonne note.




14h30, un peu tôt pour rentrer. Nous décidons donc d'une activité à cocher sur ma liste, le Ah-Tah-Thi-Ki Museum. Vous allez penser 'un autre musée d'indiens'. Ben oui. Pis j'ai un petit faible pour les Séminoles, qui n'ont jamais été vaincus, tels les Gaulois d'Astérix.
Un petit film d'une vingtaine de minutes, nous mets dans l'ambiance. Puis, des tableaux mettant en vedettes des personnages de cire, dignes du musée de Mme Tissot, dans des scènes de la vie courante. Très bien fait.


Fred et Will chez les Séminoles



Under the boardwalk...



La cerise sur le sunday, le 'boardwalk' suspendu de 1 mile de long, avec les petites pancartes qui parlent d'insectes, d'animaux et autres qu'on voit pas là-là, mais qui vivent quand même dans cette forêt. J'y ai quand même appris le pourquoi des arbres roses. C'est un champignon. Un champignon rose, qui peut tourner au rouge. Selon la légende, la ville de Bâton Rouge fut ainsi nommée car beaucoup d'arbres des alentours étaient porteurs de ce champignons (la villes aux bâtons rouges).

 

On les voit pas, mais 'sont là.


Sur le chemin du retour, nous passons devant un des secrets de Butch. Bah! Pourquoi pas? On a dîné tard après tout.
Le Dinner Island. Un sentier cyclable pour l'observation des oiseaux, situé sur la Hwy 833, à mi chemin entre la 835 et la 832. Quelques 15 miles de chemin de terre vous amènerons au début du cercle de 16 miles du sentier. Conseil de Butch: même si c'est une piste cyclable et qu'elle est pavée de 'limestone', il est recommandé de la faire en voiture, par sécurité. Nous comprenons bientôt le comment du pourquoi. Les troupeaux de vaches qui broutent et s'épivardent dans les champs, ont aussi la fâcheuse habitude de venir se rafraichir sur la route. Et elles ne semblent pas faire de cas de la circulation automobile. Les vaches, passe encore. Mais quand les bœufs te regardent avec leurs yeux de bœufs dans leur face de bœufs pas de bonne humeur, t'es ben content d'être dans ton auto et pas sur ton ti-bicyk. Et quand ton auto est rouge comme la nôtre, tu souhaites d'avoir renouvelé la collision sur ton assurance-auto.
Belle balade, beau sentier, à refaire en hiver lorsque plus d'oiseaux seront au rendez-vous.

Pout pout! S'cusez, on veut passer.


Faut pas me chercher


Un peu de tout:


Un arbre à fleurs

 


Toutous en liberté



Un arbre à dinde (Manon va comprendre)