5 au 13 janvier 2018 – Homestead Bayfront Park et Miami Seaquarium

Deux autres incontournables avec de jeunes enfants: l’eau et les poissons, i.e. une plage sécuritaire et une visite à l’aquarium.

Homestead Bayfront Park

Vue sur la baie Biscayne

Sécuritaire dans le sens, pas trop de monde, pas trop de vagues, pas d’animaux susceptibles de prendre les bouts de chou pour un en-cas. C’est exactement la description qu’on peut faire de la plage familiale de Bayfront Park. Cette ‘piscine en forme d’atoll’ est une création humaine alimentée par les eaux salées de l’Atlantique.

Relique datant de l'occupation du parc par la US Navy durant la 2e Guerre Mondiale.

Selon un des travailleurs du parc, on y a déjà retrouvé un crocodile (qui a été rapidement évacué, ne vous en faites pas). Pour éviter que ça ne se reproduise, une barrière de gros morceaux de ‘coquina’ fut érigée le long du littoral (très désagréable pour le ventre délicat des crocos).

Beaucoup de palmiers ont été plantés pour remplacer ceux endommagés par l'ouragan.

Le parc a été très endommagé par Irma. La plupart des palmiers n’ont pas résisté à la fureur de la tempête. Pour ce qui est du restaurant, il est présentement en rénovations et sera ouvert lors de la prochaine descente des snowbirds à l’automne 2018.

Reconstruction en cours

Détails du plafond du resto.

NdA. Comment savoir si un alligator ou un crocodile hante un plan d’eau? Scrutez la surface de l’eau pendant au moins une quinzaine de minutes. Généralement, les crocodiliens remontent à la surface aux 10 minutes pour respirer.

Le malheur des uns fait le bonheur des autres.

Miami Seaquarium

Réputé pour être la maison de Flipper, cet aquarium urbain rassemble tous les éléments requis pour le plaisir de tous. 

-C'est quoi ça, Pappy? -Des poissons raies, Élie.

-C'est dangereux? - Non

-Ça chatouille des poissons raies, Pappy!

Et des bonus pour qui veut y mettre le prix: plongée en scaphandre dans le grand bassin ($99 pour 20 min), nage avec les phoques ou les dauphins (à partir de $105 jusqu’à $225) ou entraîneur d’une journée à $495. Bien sur, tous les prix sont en USD et comprennent l’accès à tous les spectacles et expositions de la journée. 

-Un Cacaquoi, Pappy?

- Un Cacatoès, Fred!

Nous avons assisté à 3 des 4 spectacles inclus dans le billet d’admission générale. C’est quand même fabuleux ce que les entraîneurs réussissent à faire avec ces animaux.

Le spectacle le plus populaire du Seaquarium.

Mais sont-ils heureux, ces mêmes animaux? Je ne sais que penser de l’envers du décor décrit par Bertille. Je vous donne le lien, à vous de décider :

https://www.maathiildee.com/orques-et-dauphins-en-captivite-ou-lenvers-du-decor/

-C'est quoi, ça, Pappy?

- Un iguane.

- Un nid de gouane?

- Regarde, Pappy, un Pierre-hoquet!

Ça, Pappy, c'est une murène. Pis c'est pas un gentil poisson. Je le sais, je l'ai vu dans 'La petite Sirène'.

'No wet, no fun!'

5 au 13 janvier 2018 – Quand le Bonheur est au rendez-vous

Ils sont déjà repartis. Ils, ce sont Viviane, Vincent, Frédéric, Élie et Marilyn. Venus pour faire le plein de vitamine D, petit répit d’une semaine, un pont entre le Temps des Fêtes et la routine.

Sept journées de bonheur. Ma tête remplie de beaux moments.

À la demande des parents, pas beaucoup de photos des enfants.

Nous avons visité Everglades Alligator Farm, le Seaquarium de Miami, la plage et le parc de Biscayne Bay et l’incontournable mini-ferme de Robert is Here.

Everglades Alligator Farm

Hello, Hi, Hello!

Située au bout de la SW 192 Avenue à Homestead, c’est la plus vieille ferme d’alligators du sud de la Floride. Il y a tout ce que vous vous attendez de la part d’une ferme d’alligators: des alligators (ça va de soit), des crocodiles (leurs cousins), des reptiles (de la même famille également), des spectacles d’alligators, de reptiles et de nourrissage d’alligators.

Elle, c'est une pro...

...n’essayez pas ça à la maison.

Pappy fait partie du spectacle.

Vous y verrez des bébés-gators, des ado-gators, des jeune-gators, des moins-jeune-gators, des adulte-gators, des mémé-gators et les pépé-gators. 

J'y verrais accoster l'African Queen.

Il y a même des tours d’hydroglisseur pour aller voir ces crocodiliens dans leur habitat naturel.

Il y avait aussi des tortues.

Le prix? Très raisonnable: $19.50 par adulte et $14.50 pour les enfants de 4 à 11 ans. Si vous désirez y combiner un tour d’hydroglisseur (airboat), on parle de $27.00 et $19.50.

Robert est encore là

Au retour, on se paie une visite à la mini-ferme de Robert is Here.

Les arpents verts, les champs, les bois...

Luke Skywalker et Hans Solo dans le Millenium Falcon

Connaissez-vous l’histoire derrière Robert is Here? Voici l’histoire glanée sur Internet et qui nous a été confirmée par un résident de Homestead dont la femme a bien connu le fameux Robert :

D'où vient ce nom qui signifie « Robert est là » ? C'est l'histoire incroyable d'un petit garçon de six ans ayant ouvert un stand de vente de fruits en 1959, pour aider son père à vendre les produits de la ferme. Pour attirer l'attention des passants, le père de Robert gribouilla ces mots : « Robert is Here », sur deux panneaux et les accrocha aux extrémités de l'étal. Ce jour-là, dès midi, Robert avait vendu la totalité des produits. Et surtout un entrepreneur fermier était né. Depuis, la ferme et le stand sont ouverts tous les jours et Robert en personne est presque toujours présent.

Le résident en question (dont je n'ai pas retenu le nom) ajoute même que Robert n’a jamais complété son primaire. Mais ça, dites-le surtout pas à vos enfants.

Pour finir, un peu de tout:

Mammy n'a pas peur des serpents

Smile!

King Snake. Appelé ainsi parce qu'il mange des serpents (vénéneux ou non), des œufs d'alligators, des rongeurs, des oiseaux, un vrai glouton!

Bébé-gators

Pré-ado-gators

Ado-gators

Adulte-gators

Pépé-gator

29 déc 2017 au 5 janv 2018 – On s’installe pour quelque temps

Bye, bye Micheline et Roger. On se visite bientôt!

Après 5 jours ensemble, c’est le temps de se séparer pour rejoindre nos différents quartiers d’hiver. Micheline et Roger se dirigent vers Big Pine Key et nous vers Homestead. Eux pour la pêche, nous pour la chaleur.

C’est la 3^e année que nous réservons au Southern Comfort RV Resort de Florida City. Nous nous y sommes fait des amis et avons bien du plaisir à les retrouver. Malheureusement, il y a des absents. Certains ont réservé ailleurs et d’autres nous ont quittés pour un monde meilleur.Absents, mais non oubliés. 

On ne t'oublie pas, Yvan. Noëlla, notre porte t'es toujours ouverte.

Nous avons réservé le terrain 301, situé sur un coin de rue. Le terrain offre plein de possibilités pour placer Max, la Boîte à Surprise, l'auvent, Joujou, Kado, tables, chaises, BBQ et autre équipement nécessaire au camping de luxe (quand t’es rendu à l’étape du VR, c’est du camping de luxe). Il est aussi commodément près de la piscine, en vue d'une éventuelle visite de nos petits bouts de chou.

Lors de notre arrivée, le terrain n’était pas libre et je dois avouer que j’ai eu un petit peu peur, car plusieurs se sont fait ‘voler’ leur terrain par des travailleurs ayant loué à long terme (beaucoup plus payant pour les proprios du Resort). Certains de ces travailleurs sont à l’emploi de la centrale nucléaire de Turkey Point ou de FEMA (Federal Emergency Management Agency*). Tout ça pour dire que notre terrain était déjà occupé. Mais Leslie, la gentille jeune fille à l’accueil, nous a aimablement demandé de patienter quelques minutes, le temps qu’elle fasse déplacer l’intrus (soupir de soulagement).

Site 301

À peine un quart d’heure plus tard, Tom reculait Max dans ce qui sera son stationnement pour un petit bout. On arrose autour du VR pour les beubittes (un must pour qui ne veut pas se retrouver avec des fourmis charpentières dans son VR), on sort les extensions et on s’installe. ‘Une tite frette, mon Denis?’ Oh que oui!

*NdA : FEMA, c'est un Qualinet de niveau fédéral.

Trop pressée de vous donner des nouvelles, j'ai oublié la petite photo de la fin.

Il y a même de la place pour mon support à orchidées et ma lumière 'disco'.

24 au 28 décembre 2017 – West Lake Park / Hollywood Beach

Nos amis Micheline et Roger

Est-ce que je vous ai déjà parlé de notre ami Roger? Les VR, lui, il connaît ça! C’est son métier de les réparer. Test d’étanchéité, frigo qui ne fonctionne plus, planchers à refaire, il n’y a rien à son épreuve. De ce fait, c’est un gars très populaire partout où il campe.

Lors de notre arrivée à Fort Pierce, je lui ai parlé des réparations au silicone que j’avais fait sur le toit. JAMAIS, AU GRAND JAMAIS DE SILICONE SUR UN TOIT DE VR (Oups!). Nous montons donc sur le toit constater les ‘dommages’. Heureusement, j’avais refait les joints de la carrosserie et non du toit (Fiou!).

Zone de travail

Il fallait quand même refaire les joints d'étanchéité à quelques endroits sur le toit de Max. Alors, nous avons décidé de joindre l’utile à l’agréable: se trouver un endroit où stationner pour effectuer les réparations et aller faire une ballade à bicyclette le temps que le scellant s’étende et sèche.

Roger nous suggère le West Lake Park d’Hollywood (stationnement gratuit en semaine). On s’y installe puis Roger et moi grimpons sur le toit. 

Avant et après nettoyage à l'essence minérale

Un artiste à l’œuvre

Il faut remplacer le capuchon du tuyau de ventilation (parti lors de la descente vers le sud) et refaire le scellant autour du puits de lumière de la douche. Je nettoie les endroits à réparer avec de l’essence minérale et Roger applique le scellant, du Dicor Lap Sealant (prenez tous un papier et un crayon, écrivez Dicor Lap Sealant, rien d’autre). 

Ça s'étend comme de la pâte à dent.

On a même notre 'goffer'

Et voilà le travail!

Au bout d’une heure, tout est fait. Après s’être sustentés d’une bonne petite sandwich avec des légumes coupés (c’est bon, des légumes), nous sommes prêts à enfourcher nos bécanes: ‘Hollywood Beach, nous voici’.

West Lake

Un petit mile à rouler le long de Sheridan St et nous voici à North Beach, Hollywood où nous rejoignons la North Boardwalk. Deux choix s’offrent à nous: à gauche, vers le Nord, vers Simms St, vers Dania; à droite, vers le sud, vers Hollywood. On opte pour le sud.

Hollywood Beach: un des rares endroits en Floride où seule une promenade sépare les commerces de la plage.

Le Boardwalk d’Hollywood Beach. Je n’y avais pas mis les pieds depuis plus de 35 ans (et je n’y avais jamais mis les roues). Vous dire combien ça a changé depuis ma dernière visite, c’est comparer le Montréal de l’Oie Blanche d’Arlette Cousture, au Montréal d’aujourd’hui. Seul point qui n’a pas changé: on y parle presqu’exclusivement français, contrairement à Montréal.

Et oui, je connaissais les paroles!

Petite pause pour écouter chanter les Beach Combers, un groupe fort sympathique de crooners, et nous reprenons la route pour aller au quai de Dania, question de rajouter quelques kilomètres à notre balade.

Simms Street.

Re-petite pause et re-tour à notre point de départ pour constater l’étendue du scellant (et oui, le scellant s’est étendu). C’est un départ pour notre dernier dodo en boondocking.

NdA. Au sujet du West Lake Park. Ce parc est multifonctionnel. On peut y faire des pique-niques, du canot/kayak (location disponible sur place), de la pêche, jouer au basket, tennis, volleyball, pratiquer la bicyclette ou tout simplement y marcher. Je tiens ces informations de leur site web ( www.broward.org/Parks/WestLakePark/Pages/Default.aspx ). C'est à marquer sur la liste des to do / to see.

Une autre façon de s'envoyer en l'air

Après les hommes-grenouille, voici les 'coralliens' (ils imitent le corail pour tromper les poissons)

L'accès à la jetée est maintenant payante: $3.00 pour les pêcheurs, $1.00 pour les wouèreux.

Ti bateau sur le Lake West