Les voyages de Rachelle et Tom

dimanche 18 mars 2018

6 au 13 mars 2018 – On se balade.

Regarde Tom, un Irish 'Sitter'

Nous avons fait trois belles randonnées à bicyclette durant notre séjour au Chassahowitzka River Campground. D’une quarantaine de kilomètres chaque. Deux dans la WMA du sud (Chassahowtizka), et une dans celle du nord (Homosassa). La Chaz est plus grande et nous avons découvert comment s’y rendre en ne faisant que deux petits crochets sur la route 19. Mais laissez-moi vous raconter…

En rouge, l'aller; en bleu, le retour

La température dans le secteur Spring Hill-Homosassa est beaucoup plus fraîche qu’à Florida City. Et cette année, Miss Météo maintient le mercure au-dessous des normales saisonnières. Rares sont les journées au-dessus de 70F, même si Galarneau est au rendez-vous. Si cette fraîcheur n’est pas invitante pour la baignade, elle est par contre bienvenue pour faire de la bicyclette.

Méchante longueur de maison mobile.

Après un bon déjeuner plein de protéines, nous remplissons nos gourdes d’eau et chevauchons nos valeureuses bécanes pour partir à la découverte du ‘passage secret’ menant à la WMA Chaz. Trois entrées sont visibles sur le plan.

Jolie maison sur la Retriever Rd

L’entrée principale sur la route 19, celle de Gopher Road/Indigo Lane (qui possède une entrée pouvant laisser passer piétons et bicyclettes) et celle de la North Road/Retriever Rd qui débouche sur le secteur résidentiel (cette dernière est bloquée à toute circulation).

A bout de la rue Retriever, c'est barré (North Rd sur le plan)

Après s’être rivé le nez sur la 3^e entrée, nous nous rabattons sur la 2^e en faisant un petit 0,5km sur la route 19 (il y a quand même une piste cyclable qui longe cette route. Donc, de l’espace pour y circuler relativement en toute sécurité. C’est juste que ce n’est pas vraiment agréable rouler sur une autoroute).

On a bien essayé une piste de quad, mais pas de débouché.

Sur celle-ci non plus.

Ici, ça passe. (Sur Indigo Lane, entrée de la Gopher Rd)

La Indigo Lane débouche sur la 19 et mène à un club de tir, le Hernando Sportsman’s Club, terrain privé enclavé dans le WMA. Curieux emplacement pour un tel sport? Pas tellement si on tient compte que ses membres peuvent facilement accéder au WMA par l’entrée de la Gopher Rd, distance entre les deux se faisant facilement à pied.

La Gopher Rd

Une doline, ou sinkhole.

On traverse et c’est parti mon kiki. Routes en gravier tapé, très tapé, tellement tapé que la poussière ne lève pas. Très peu de véhicules y circulent, ce qui nous laisse toute la place pour profiter du paysage. Il y a aussi des pistes pour les balades à dos de cheval et quelques unes spécifiquement pour les piétons (remarquez que les piétons sont bienvenus partout). Les chiens y sont aussi admis, en laisse, bien sûr.

La Gopher Rd se rend à l'entrée principale. On a payé notre dû, $3/personne.

C'est reparti par la Thunder Crossing (pas mentionnée sur le plan) qui nous permet de quitter la Gopher Rd pour rejoindre la Bridge Rd

Cette fois-ci, on traverse

39km au total. Nous ne nous attendions pas à en faire autant. La topographie plane de la Floride y est pour beaucoup.

Notre prochain arbre de Noël.

Toute une cocotte.

Merle bleu.

jeudi 15 mars 2018

6 au 13 mars 2018 – Chassahowitzka River Campground.

Nous quittons le D&G Max Resort pour une semaine. Monsieur au volant de Max et Madame au volant de son Joujou. Tite demi-heure de voyagement qui mène à un grand dépaysement. De Spring Hill à Homosassa. De la ville à la campagne. De la civilisation à la nature.

Chassahowitzka. Essayez de le dire rapidement, sans bégayer. Pas facile, hein?

La 'Chaz' River

Nous y avons été une semaine, nous avions le goût d’y rester 1 mois. Mais on n’a pas pu, tout est booké jusqu’à la fin de mars (Spring Break oblige).

Grands terrains boisés, super tranquille (en tout cas, les 7 jours où nous y étions), paradis des amateurs de canot, kayak et tout ce qui flotte, avec ou sans moteur.

Des condos à canot. $5/jr ou $20/sem

Le prix d’une semaine pour les 3 services, 30 amp, taxes incluses : $236.43 USD (avec Good Sam, $212.79).

Site 3

À notre arrivée, nous nous sommes directement installés sur le terrain que nous avons réservé, ce qui nous permet de ce rendre à la réception à pied et découvrir les beautés de ce terrain de camping par la même occasion.

Salle de bain très propre et chauffée/climatisée. C'est le grand luxe.

Avec notre paiement, on nous remet les 10 commandements du campeur, dont un est surligné et 2 encerclés.

1. Quiet time; 10PM – 6AM (et ça inclus les canidés qui ne peuvent contrôler leurs cordes vocales, ainsi que leur maître)

4. Fire should be no bigger than the fire ring. (j’appelle ça le GBS)

5. Alcohol prohibited. (ou bedon, ne pas se faire prendre)

La plage de débarquement.

Nous sommes rendus pas mal rapides pour monter notre ‘set up’. Ce qui nous laisse une bonne partie de l’après-midi pour découvrir ce qu’il y a à voir et à faire dans le secteur, grâce au réseau internet, d’une surprenante qualité, offert par le camping (agréable surprise, car non mentionné sur leur site web).

Il y a 2 sections de la WMA d’Homosassa pas trop loin de notre location avec des pistes cyclables. Celle située au sud est la plus loin, avec son entrée située à 14 kilomètres de notre emplacement. La 2^e, plus au nord, est plus près, soit 5,5 km. Ne nous reste qu’à trouver comment s’y rendre sans trop emprunter la route 19, un peu trop passante à notre goût.

Pas de trafic, idéal pour nos randonnées.

Canal rejoignant la rivière affectivement surnommée la 'Chaz'

Le 7 au matin, nous avons des fourmis dans les jambes. Nous avons le temps d’une petite randonnée avant le dîner. En partant du camping, nous nous dirigeons vers la partie sud du secteur résidentiel. Une belle balade dans un coin très tranquille.

NdA. L’oeuvre ‘End of the trail’ représente la transformation d’un peuple fier et spirituel au tournant du siècle dernier. Je vous invite à lire la description qu’en fait le musée qui abrite l’original :

https://nationalcowboymuseum.org/learn-discover/online-unit-studies/end-of-the-trail-introduction/

NdA. Le drapeau ‘Thin Blue Line’ a été créé en l’honneur des membres des forces policières.

lundi 12 mars 2018

1 au 15 mars 2018 – D&G Max Resort, Spring Hill.

Notre séjour au Southern Comfort étant terminé, il est temps pour nous de reprendre la route. Nous nous dirigeons vers la côte ouest, par la 75, la Alligator Alley (qui selon moi mérite plus ou moins son nom. Il y a beaucoup plus de gators visibles sur la 41, où l’achalandage automobile y est moindre).

Diane et Gary (un des frères de Tom) demeurent à Spring Hill, à peine une heure au nord de Tampa. Lorsque nous sommes en Floride, nous tentons d’aller les voir au moins une semaine. Nous stationnons Max sur le côté de la maison dans ce que Gary appelle: la place à Tom. Je l'ai renommée: D&G Max Resort.

Pendant que nos hôtes sont au travail, nous en profitons pour enfourcher mon Joujou et aller zieuter 4 campings dans les environs, puisque nous aimerions rester dans la région jusqu’à la fin mars.

Stage Coach Trail

On se croirait presqu'au Québec.

Germaine nous fait prendre des chemins ruraux pour passer d’un lieu à l’autre, ce qui nous permet de visiter ce magnifique coin de pays par la même occasion.

Miss Maggie Drive, Homosassa

Le 1^er, Chassahowitzka River Campground, à Homossassa, fut un coup de cœur. Et comme si le destin s’en mêlait, une annulation de dernière minute nous permettait d’avoir un terrain pour une semaine. Mais Monsieur voulait voir les 3 autres emplacements avant de prendre une décision (OK, mais on fait ça vite, fut la réponse de Madame).

Au Moonrise Resort, Floral City.

Le 2^e, le Moonrise Resort, à Floral City. Si le camping ne m’est pas tombé dans l’œil, sa situation géographique m’a semblé idéale pour le genre d’activités que nous aimons, car il a l’avantage d’être directement sur le bord d’un grand lac, le Tsala Apopka, et tout prêt d’une belle piste cyclable, la Withlacoochee State Trail, qui elle traverse le joli village qu’est Floral City. MON choix numéro 2. Malheureusement, aucune ouverture de terrain avant mai. Un ti-peu loin pour nous.

Le 3^e, tout à côté du Moonrise, le Whispering Pines ou Laughing Pines ou quelque chose du genre. J’ai oublié le nom et c’est tant mieux.

Broad Street, Brooksville

Le dernier, sur la liste, le Big Oaks RV & Mobile Home Co. C’est bien. J’avoue, c’est mon côté écolo qui a refusé de voir tous les points positifs de ce resort. Les seules places disponibles étaient des deux services situées ‘dans le champ’. Pour ce qui est de la vidange des eaux usées, un préposé passait une fois semaine avec un bac mobile pour les eaux noires. Les grises étaient vidées directement sur le sol sablonneux. Pouip! Pouip! (Sonnette d’alarme dans ma tête.)

Fort Dade Avenue, Spring Hill

De retour au D&G Max Resort, Monsieur a communiqué avec le Chassa qui, heureusement, avait toujours son terrain de libre (grand sourire). Nous voici donc casés pour la semaine prochaine.

Gary

Shirley

Nous profitons des jours suivants pour souligner la fête de Gary et de Shirley (vous connaissez Shirley – Rap à Billy) et aller luncher avec nos amis Helen et Mike à Tarpon Spring.

Dîner avec Helen et Mike chez Dimitri (Tarpon Spring).

mardi 6 mars 2018

1 au 28 février 2018 – Balades en vélo.

Il faut que je bouge. Si je reste assise à ne rien faire, je m’endors. Si le Ritalin avait existé lorsque j’étais enfant, ma mère m’en aurait fait prescrire.

Notre bande de joyeux lurons. Tom, Helen, Christine, moi, Doreen, JP, Guy et le photographe Mike (on se reprend plus bas pour y voir la binette).

Aujourd'hui un dépotoir, demain un parc municipal?

C’est pourquoi, à plusieurs occasions, nous avons fait des randonnées à bicyclette avec des amis. De la bicyclette, pas du vélo. Pas question de faire de la course ou du cardio, pas de maillot ou de cuissard. Non! On se promène, on contemple le paysage, on prend notre temps, on jase entre nous, on fait de petites pauses, on fait de la bicyclette, quoi!

La North Canal Trail longe une palmeraie.

Guy, Mike (l'item manquant de la 1re photo) et Helen posent pour la postérité.

Il n’y a pas de piste cyclable qui passe près du Southern Comfort. Mais il y a un trottoir assez large pour nous permettre de rejoindre la piste de terre battue de North Canal Drive, qui elle, débouche au Bayfront Park (nous y sommes allés avec notre fille au début janvier – voir : 5 au 13 janvier 2018 – Homestead Bayfront Park et Miami Seaquarium).

Un grand héron.

Héron pratiquant le Vakrasana

JP et sa nouvelle amie.

La petite bête a chipé un cupcake au glaçage bleu et rose.

Rendus sur place, pique nique et baignade sont au rendez-vous. Une trentaine de kilomètres aller-retour, sur un terrain plat, avec pour seul facteur désagréable le vent. Très bon pour se sculpter des mollets.

Début de la piste. Stationnement gratuit au parc.

Des iguanes à profusion le long de la Biscayne Trail.

Voici Podné. Alligator ou crocodile? J'opte pour alligator, à cause de 'la' dent.

Autre belle balade que nous avons fait (mais là, il faut un véhicule pour se rendre au point de départ), la Biscayne Trail et une partie de la Old Cutler Trail. 47,5 km de pur bonheur, protégés du vent et du soleil par la magnifique piste cyclable qui longe la Old Cutler Road avec en prime, un pique nique au Matheson Hammock Park beach, une plage enchâssée comme celle du Bayfront Park.

Très belle résidence sur le bord de la baie Biscayne.

Gardien de la résidence. Il a l'air marabout.

J’ai trouvé un site pas mal intéressant pour ceux et celles qui veulent explorer les pistes dans le secteur de Miami. Je vous partage le lien, car plaisirs partagés devient moments de joie:

http://www.miamidade.gov/parksmasterplan/bike-trails-map.asp

Dommage pour nous, j’ai trouvé ce site après notre départ du Southern Comfort. Mais il est dans mes favoris pour l’an prochain...